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Redacción. El multimillonario indio Anant Ambani anunció su intención de trasladar a la India 80 hipopótamos que habitan en Colombia, con el objetivo de evitar su eutanasia, una medida que fue autorizada recientemente por las autoridades ambientales para controlar la expansión de esta especie invasora.
El empresario, hijo menor de Mukesh Ambani —considerado el hombre más rico de Asia— y directivo del conglomerado Reliance Industries, aseguró que su propuesta busca ofrecer una alternativa humanitaria frente a la eliminación de los animales.
Según explicó en un comunicado, la iniciativa contempla el traslado de los hipopótamos al centro de conservación Vantara, ubicado en el estado de Gujarat, donde actualmente se albergan diferentes especies rescatadas, entre ellas elefantes, grandes felinos y primates.
“Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, afirmó el magnate.
La propuesta surge luego de que el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia anunciara a mediados de abril la decisión de sacrificar 80 ejemplares como parte de una estrategia para frenar el crecimiento descontrolado de esta población animal.
Actualmente, cerca de 200 hipopótamos viven en libertad en las riberas del río Magdalena, descendientes de cuatro ejemplares introducidos en la década de 1980 por el narcotraficante Pablo Escobar en su hacienda privada.
Expertos han advertido que, sin medidas de control, la población podría superar los mil individuos hacia 2035, lo que representaría una amenaza para los ecosistemas y para la seguridad de las comunidades cercanas.
De acuerdo con estudios del Instituto Humboldt, los hipopótamos afectan la calidad del agua y compiten con especies nativas por recursos, además de representar un riesgo por su comportamiento territorial y agresivo.
La ministra de Ambiente había señalado previamente que la eutanasia fue autorizada luego de que varios países rechazaran recibir a los animales, lo que dejó pocas alternativas viables para controlar su expansión.
En ese contexto, Anant Ambani sostuvo que su centro de conservación cuenta con la infraestructura y experiencia necesarias para recibir a los hipopótamos y que está dispuesto a cumplir con las condiciones que establezcan las autoridades colombianas.